Selon les nouvelles données publiées la semaine dernière par l’Institut canadien d’information sur la santé (ICIS), les dépenses de santé au Canada devraient atteindre 183,1 milliards de dollars en 2009, une augmentation de 9,5 milliards de dollars, ou 5,5 %, par rapport à 2008. Mais lorsque l’on tient compte de l’inflation et de la croissance démographique, la croissance est ramenée à 2,5 %, soit significativement moins que la croissance de 4,2 % de l’an passé (2008). Ces données proviennent du rapport de l’ICIS intitulé Tendances des dépenses nationales de santé, 1975 à 2009, la source d’information la plus complète sur la répartition des dépenses de santé au Canada.

Selon ces données, la hausse prévue cette année porterait le total des dépenses de santé par habitant à 5 452 $ pour l’ensemble du Canada. En raison du ralentissement économique, la proportion des dépenses de santé par rapport au produit intérieur brut (PIB), qui était de 10,8 % en 2008, devrait atteindre 11,9 % en 2009.

Parmi les faits saillants signalés par ses auteurs, on trouve que les dépenses consacrées aux médecins augmentent plus rapidement que celles consacrées aux hôpitaux et aux médicaments. Même si les hôpitaux représentent encore la plus grande part des dépenses de santé au Canada, leur part diminue de façon constante depuis trois décennies. En 2009, les hôpitaux devraient représenter 27,8 % (51 milliards de dollars) des dépenses totales de santé, en baisse par rapport à 1975 (44,7 %).

En 2009, les médicaments prescrits et en vente libre vont occuper le deuxième rang des dépenses en santé, leur part étant estimée à 16,4 % (30 milliards) des dépenses totales. Cette part a presque doublé au cours des 30 dernières années, mais elle est demeurée stable depuis 2007 (16,5 % en 2007; estimée à 16,4 % en 2008).

Enfin, avec une part estimée à 14 % (25,6 milliards), les paiements aux médecins occupent en 2009 le troisième rang des dépenses. Cette part est demeurée relativement stable depuis 1998. Cependant, cette année les dépenses consacrées aux médecins devraient augmenter de 8,8 %, ce qui est supérieur aux taux de croissance annuelle prévus pour les dépenses consacrées aux hôpitaux et aux médicaments (5,1 % chacun).

Depuis 1997, la part du total des dépenses de santé assumée par les secteurs public et privé est demeurée relativement stable, soit à 70 % pour les gouvernements et à 30 % pour le secteur privé (y compris les dépenses couvertes par les régimes privés d’assurance et les dépenses directes). Comme par le passé, les médicaments prescrits et les soins dentaires représentent les plus grandes parts des dépenses de santé du secteur privé, et les dépenses consacrées aux hôpitaux et aux médecins, les plus grandes parts des dépenses du secteur public. En 2007, la dernière année pour laquelle on dispose de données, les dépenses directes des particuliers au Canada représentaient 15 % des dépenses totales de santé, soit 23,4 milliards de dollars. Quant à l’assurance privée, elle comptait pour 12 % des dépenses totales de santé, ou 19,5 milliards.

En 2009, on prévoit que l’Alberta et Terre-Neuve-et-Labrador afficheront les dépenses totales de santé par habitant les plus élevées, soit 6 072 $ et 5 970 $ respectivement, et le Québec et la Colombie-Britannique, les moins élevées, soit 4 891 $ et 5 254 $ respectivement.

En 2007, dernière année pour laquelle on dispose de données réparties selon le groupe d’âge, les dépenses de santé des gouvernements provinciaux et territoriaux ont été les plus élevées chez le groupe des 65 ans et plus (10 318 $ en moyenne par personne) et des enfants de moins d’un an (8 239 $). En revanche, les dépenses de santé consacrées aux Canadiens de 1 à 64 ans ont atteint en moyenne 1 966 $ par personne, par rapport à 1 832 $ l’année précédente. Chez les personnes âgées, les chiffres variaient grandement. Dans le cas des personnes de 65 à 69 ans, les dépenses moyennes se sont établies à 5 589 $ par personne, tandis qu’elles ont été plus de trois fois supérieures chez les personnes de 80 ans et plus (17 469 $).