L’auteur invite est Mary Prum, agent de liaison d’Oxfam Québec au Cambodge

Ce texte de Mary Prum fait le bilan d’un petit projet de développement local appuyé par Oxfam et soutenu financièrement par quelques employés des outils collectifs CSN

Quelle joie de voir le sourire des gens des villages cambodgiens de Svay Ath et de Dangkeap Kdam lorsqu’ils/elles reçoivent les bienfaits des dons de générosité de la population québécoise. La phase 4 du projet Spillway a reçu une levé de fonds de la population québécoise additionné avec la contribution d’Oxfam Québec pour un montant de $11,990 Canadien et ce en si peu de temps.

Le projet Spillway a pour but de fournir une source d’eau durant toute l’année à 292 familles dans les deux villages afin de réduire la pauvreté. La conception et le développement du projet proviennent en grande partie des villages cibles eux-mêmes, et il a été réalisé avec la participation active des bénéficiaires dans leur projet. Sa réalisation a permis le renforcement des capacités des villageois afin qu’ils puissent compter sur eux-mêmes pour développer leur propre communauté. Il a aussi permis un plus grande accès à l’utilisation appropriée de l’eau pour le jardinage communautaire, le jardinage domestique, l’élevage des animaux, et la plantation de riz durant les deux saisons (la saison pluvieuse et la saison sèche). L’eau est donc une source clé de ce projet.

Tout d’abord, l’eau potable est une commodité rare dans cette région du pays. La plupart des familles n’ont pas accès à l’eau potable. Durant la phase 4 du projet Spillway, Oxfam Québec en partenariat avec une ONG locale (qui se nomme SARF) a approvisionné 31 familles avec des filtres à eau. Certains villageois ont même participé à la construction de ces filtres à eau. À présent, 81 familles sur 292 ont des filtres à eau à la maison. Ils/elles ont également reçu une formation sur les problèmes de santé reliés à l’eau et a l’hygiène. On peut notamment observer les changements dans les comportements des villageois envers l’utilisation de l’eau. Ils/elles portent beaucoup plus d’importance à leur santé et réussissent à faires des économies (surtout en lien avec les médicaments) en utilisant l’eau potable.

Au mois de juillet (le mois de semence), certains villageois ont fait usage du tracteur manuel afin de labourer les terres. Ils/elles peuvent louer à un prix peu élevé deux tracteurs manuels gérés par le comité de ‘Spillway’. On se souvient que ce comité a été formé et sélectionné par les villageois pour exprimer ses besoins/demandes et les représenter. Les villageois peuvent aussi utiliser 4 machines à pomper l’eau supplémentaire afin d’irriguer l’eau de la rivière vers les rizières et les jardins.

Le long canal, où beaucoup de familles vivent côte à côte, il y a peu d’espace pour la défécation ouverte. En conséquence, des hommes, des femmes et des enfants défèquent directement dans le canal d’eau ou se déplacent dans des endroits ouverts, comme les champs de riz. Afin de réduire ces incidences, le projet a procuré 20 latrines simples et facile d’installation pour une disposition sûre de déchets humains et ainsi préserver la vie privée des hommes et des femmes. L’argent du projet a financé le creusage, le ciment en cylindre de 5 mètres/cube et la base de porcelaine de la toilette. Les bénéficiaires contribuent à leur tour par l’installation des murs et du toit de leur latrine.

De plus, le projet a permis de construire un chemin de terre battue reliant le pont du petit barrage à la route principale. La construction a entraîné la participation active et les rencontres entre les villageois, les divers comités de village et notre partenaire local (SARF) afin de choisir la compagnie de construction, d’exercer un contrôle du travail selon les accords de la communauté et des autorités locales, et l’établissement d’un calendrier d’entretien de la route après son achèvement. Compte tenu que les villages cibles sont localisés de chaque côté du canal d’eau qui est relié par le pont, cette nouvelle route fournira l’accès libre aux villageois d’un côté pour traverser au village voisin vers la route principale qui mène à l’autoroute 5 tout près de la ville de Pursat et ses marchés.

Comme un supplément essentiel à ce projet, des activités qui génèrent des revenus en utilisant l’eau ont été entamées par la formation de groupe d’épargne (‘saving group’). Par l’entremise d’une micro entente de financement, les 31 familles les plus pauvres ont reçu un capital de démarrage. Par exemple, certaines ont acheté des graines de semence afin de planter des légumes pour ensuite les vendre au marché et d’autres élèvent des poules.

En somme, avec les fonds reçus pour le projet Spillway, les 292 familles sont maintenant mieux équipées avec des outils de ferme, de l’eau potable, des latrines et de nouvelles techniques et de savoir-faire afin d’améliorer leurs conditions de vie.

De la part des villageois de Svay Ath et Dangkeap Kdam et de notre partenaire local, Oxfam Québec voudrait vous remercier de votre grande générosité et espère de recevoir votre appui continue !

Sincèrement vôtre,