Le président Obama adopte graduellement les différentes de mesures d’une stratégie de développement industrielles qui va transformer en profondeur le système production étatsunien. Les nouvelles annonces faites il y a quelques jours, d’une valeur totale de 2,3 milliards $, sont faites dans le cadre du American Recovery and Reinvestment Act. Ces sommes vont prendre la forme de crédit d’impôt soutenant des projets de modernisation du système productif, principalement dans le secteur des énergies propres.

Les 183 projets financés vont recevoir des crédits d’impôt de 30 % sur les investissements alloués pour la production d’énergie propre, dans le cadre du programme 48C Manufacturing Tax Credits. Ces projets sont disséminés dans 43 États et devraient permettre de générer à eux seuls 17 000 nouveaux emplois dans les technologies propres. Mais en plus ils sont accompagnés d’investissements privés qui ajouteront 41 000 emplois additionnels.

Ces crédits d’impôt étaient accessibles à toutes les entreprises sous la forme d’un appel d’offres : au total, l’administration du programme aurait reçu 500 projets pour une valeur globale de 8 milliards $ d’investissements potentiels. Ces projets recouvraient une large gamme de créneaux de production : énergies renouvelables, modernisation des réseaux électriques, microturbines, systèmes de batterie pour véhicules hybrides ou tout électrique, équipement pour la conservation ou l’efficacité énergétique, etc. Pour ne pas laisser tomber les nombreux projets qui ont dû être refusés par manque de fonds, l’administration va retourner au Congrès pour obtenir 5 milliards de ressources additionnelles.

La VE THINK

Parmi les nombreux exemples de projets financés qui vont transformer le système productif étatsunien, on trouve celui de la petite voiture tout électrique THINK. Le fabricant norvégien a décidé d’installer une unité de production de cette VE dans le Elkhart County, Indiana, pour une capacité de 20 000 voitures par année. Le véhicule commencerait à y être assemblé à partir du début de 2011 et commercialisé un peu plus tard aux États-Unis. Le modèle produit serait une version améliorée de la première version de la THINK lancée l’an dernier en Europe.

Selon le P-DG deTHINK, Richard Canny, « Indiana is quickly becoming an international leader in advanced, clean technology manufacturing. It’s an industry with a future, and EV’s are right in the center of the convergence of where the auto and energy sectors are heading. We’re proud to be part of this effort to reinvent and reinvest in U.S. auto manufacturing. »

L’entreprise a décidé d’utiliser la batterie lithium-ion développée par EnerDel, basée elle-même en Indiana, pour équiper ses voitures étatsuniennes. En fait, Ener1, la compagnie mère de EnerDel, s’est portée acquéreur de 31 % du capital-actions de THINK.