Nous savons le rôle que joue la finance dans la vie quotidienne, et en particulier dans les processus de prise de décision des entreprises. Dans les deux dernières décennies, ce rôle a plutôt été néfaste. Depuis peu, cependant, les acteurs du mouvement de la finance responsable commencent à faire en sorte que la protection des valeurs monétaires ne se fassent plus aux dépends des valeurs sociales des épargnants.

Portrait 2010 de la finance responsable au Québec

Pour la deuxième fois, des praticiens de la finance et des chercheurs ont joint leurs efforts pour produire un portrait de la finance socialement responsable au Québec, à l’initiative de CAP finance, le Réseau de la finance solidaire et responsable, et du pôle FSR de la Chaire d’éthique appliquée de l’Université de Sherbrooke. Globalement, on constate que les actifs de la finance responsable au Québec s’élèveraient à 174,8 milliards $ en 2010. La plus grande part de ces actifs proviennent évidemment des pratiques de placement responsable des investisseurs institutionnels et des gestionnaires d’actif (160 milliards $). Mais ce qui m’apparaît plus significatif ce sont les 13 milliards d’actifs provenant des institutions financières qui financent directement les entreprises – PME et entreprises d’économie sociale. Fait à noter, pour la première fois la finance solidaire passe le cap du milliard de $ d’actif.

Signalons par ailleurs que la Revue 2010 de l’investissement socialement responsable au Canada a également été dévoilé le mois dernier. Cette enquête indique que les actifs gérés conformément à des lignes directrices d’ISR au Canada s’élevaient à 530,9 milliards de dollars, ce qui représente environ 19 % des actifs totaux des secteurs des caisses de retraite, de la gestion de fonds et des fonds communs de placement. Il s’agit de la sixième édition de l’enquête, qui est publié tous les deux ans depuis 2000. Pour télécharger la version intégrale de cette étude, cliquez ici.

Le ICCR fait campagne contre le travail forcé

Le Interfaith Center on Corporate Responsibility (ICCR) regroupe plusieurs réseaux d’institutions financières gérés par diverses communautés religieuses aux États-Unis. Parmi les premières, ces communautés ont adopté les pratiques d’une finance éthique. Mais elles sont aujourd’hui les acteurs souvent les plus progressistes de la finance responsable, toujours actives contre les pétrolières qui polluent l’environnement ou les minières qui violent les droits des communautés riveraines. Cette année elles sont à la tête d’une coalition d’acteurs de la FSR qui ont ciblé 25 grandes transnationales pour leur demander de faire de l’éradication du travail forcé de leur chaîne d’approvisionnement une priorité. Selon l’ONU, il y a encore des millions de personnes vulnérables qui sont sous l’emprise du travail forcé dans le monde. Aux États-Unis, des législations récentes traitent ces enjeux de transparence et de reddition de compte (par exemple, le California Transparency in Supply Chain Act ou un chapitre de la Dodd-Frank Financial Reform Act), qui devraient éventuellement – car elles sont contestées… – devenir des obligations pour les entreprises. La campagne de l’ICCR vise en quelque sorte à provoquer prématurément les meilleures pratiques dans ce domaine, de manière à faciliter la mise en œuvre de ces législations.

Les banques investissent dans la production d’armes interdites

Trois ans après la signature historique à Oslo de la Convention sur les bombes à sous-munitions, et presque un an après son entrée en vigueur, une nouvelle étude des ONG Netwerk Vlaanderen et Pax Christi indique que 166 institutions financières dans le monde, publiques comme privées, continuent d’investir massivement dans la production d’armes à sous-munitions. Une telle production est pourtant interdite dans le droit international, tout comme l’est son financement dans certaines législations nationales. On apprend que 26 institutions financières européennes (dont la Deustche Bank et la Royal Bank of Scotland) ont des intérêts dépassant les trois milliards d’euros auprès de producteurs d’armes. Ces institutions se trouvent pourtant dans des pays où la Convention d’Oslo est censée être respectée, comme au Royaume-Uni, en Allemagne, en France, en Italie ou en Espagne. Il serait intéressant de voir si des institutions financières canadiennes sont complices de ces pratiques financières.

Du nucléaire dans mes REER?

Trois mois ont passé depuis le séisme et le gigantesque tsunami qui ont endommagé la centrale de Fukushima au Japon. Pour ceux qui restent préoccupés par l’industrie nucléaire et qui s’interrogent sur la présence des entreprises de cette industrie dans leurs fonds de placement, je vous conseille d’aller lire ce petit texte de Colette Harvey, conseillère en placement responsable à la Caisse d’économie solidaire. Les précisions qu’elle apporte sur l’industrie nucléaire canadienne et sur les pratiques de la finance responsable par rapport à cette industrie devraient vous permettre de mieux comprendre la situation et de faire le meilleur choix possible. Évidemment, certains diront que dans un contexte où les émissions de GES risquent, dans quelques années, de déboucher sur un dérèglement incontrôlé du climat, le nucléaire a l’avantage d’être neutre en carbone ! Mais le développement inconsidéré du nucléaire ne risque-t-il pas d’augmenter d’autres risques environnementaux tout aussi incontrôlables ?