Nous savons le rôle que joue la finance dans la vie quotidienne, et en particulier dans les processus de prise de décision des entreprises. Dans les deux dernières décennies, ce rôle a plutôt été néfaste. Depuis peu, cependant, les acteurs du mouvement de la finance responsable commencent à faire en sorte que la protection des valeurs monétaires ne se fassent plus aux dépends des valeurs sociales des épargnants.

Investissement : s’assurer de la soutenabilité de l’agriculture

En septembre dernier, huit investisseurs institutionnels (dont plusieurs caisses de retraite, qui gèrent ensemble des actifs de 1 300 milliards $) membres du Groupe de travail sur les terres agricoles du PRI (les Principes de l’investissement responsable), ont annoncé le lancement des ‘Principles Farmland’ pour guider les fonds qui veulent investir de manière responsable dans ce type d’actif. Ces principes font la promotion du respect des droits humains et du travail, des droits à la terre et aux ressources, de la soutenabilité écologique et des plus hauts standards éthiques pour les entreprises. Cette déclaration du Groupe de travail sur les terres agricoles du PRI survient dans la foulée des nouvelles estimations démographiques de l’ONU, qui estime maintenant que la population de la planète devrait atteindre 10 milliards de personnes d’ici 2080.

Placements NEI et Bâtirente lance un recours collectif contre Sino-Forest Corporation

Placements NordOuest & Éthiques (Placements NEI), détenus en partie par Desjardins, et le Comité syndical national de retraite Bâtirente, un système de retraite québécois de travailleurs syndiqués à la CSN, ont lancé un recours collectif contre l’entreprise Sino-Forest Corporation au nom des investisseurs qui ont acheté des actions ou des obligations de Sino-Forest entre le 17 août 2004 et le 2 juin 2011. La poursuite allègue que les accusés ont fondamentalement déformé l’intégrité des opérations commerciales de Sino-Forest et de ses rapports financiers, et qu’ils ont matériellement surestimé ses actifs et ses résultats financiers. Les titres de Sino-Forest ont subi d’importantes baisses sur le marché après la publication du rapport d’un analyste le 2 juin 2011, qui mettait en doute l’intégrité de l’évaluation des actifs de l’entreprise, de ses revenus, de ses pratiques commerciales, et de ses rapports financiers. Avant ces baisses, Sino-Forest, dont la plupart des opérations sont dans le sud de la Chine, était le chef de file des entreprises forestières au Canada. Placements NEI et Bâtirente avaient déjà, chacun de leur côté, soulevé des préoccupations relatives à la gouvernance de la société, bien avant la publication du rapport du 2 juin. La poursuite constitue pour les deux fonds une approche de dernier recours pour protéger les épargnants.

L’historique et les pratiques de la finance responsable

Le pôle ‘finance responsable’ de la Chaire d’éthique appliquée de l’Université de Sherbrooke vient de publier ses deux premières notes de recherche sur la finance socialement responsable (FSR). La première porte sur l’historique et les définitions de la FSR, alors que la seconde fait état des pratiques de la FSR et amorce une réflexion sur une démarche éthique dans ce domaine. Une troisième note devrait suivre bientôt, qui portera sur les acteurs de la FSR. Rappelons que la Chaire a participé au portrait de la FSR qui a été présenté au printemps dernier (voir notre billet du 17 juin). La titulaire de la Chaire, Allison Marchildon, annonce également que deux autres notes de recherche vont être publiées cet automne : l’une abordera l’intégration de l’éthique en gestion alors que la seconde développera, de façon plus détaillée, le volet placement du portrait de la FSR.